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El cultivo de alimentos a bordo de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional es una de las muchas investigaciones que han alcanzado la madurez para las misiones de vuelos espaciales de larga duraci\u00f3n a la Luna y Marte.<\/p>\n
El astronauta de la NASA Frank Rubio comparti\u00f3 recientemente una jugosa historia de dos tomates rebeldes, a los que hab\u00eda perdido el rastro accidentalmente mientras recog\u00eda la cosecha para el experimento Sistema de Prueba en \u00d3rbita de Ra\u00edces Expuestas (XROOTS, por sus siglas en ingl\u00e9s) que llev\u00f3 a cabo durante su permanencia a bordo de la estaci\u00f3n espacial en 2022. El experimento utiliza t\u00e9cnicas hidrop\u00f3nicas y aerop\u00f3nicas para el cultivo de plantas sin utilizaci\u00f3n de tierra ni otros medios de cultivo, y podr\u00eda proporcionar soluciones aptas para los sistemas de cultivo necesarios en las futuras misiones de exploraci\u00f3n espacial.<\/p>\n
Mientras celebraban el 25.o<\/sup> aniversario de operaciones de la estaci\u00f3n espacial, los tripulantes de la Expedici\u00f3n 70 revelaron que encontraron los tomates perdidos, comentando jocosamente que Rubio no se hab\u00eda comido los tomates como ellos sospechaban. A pesar de que hab\u00eda pasado casi un a\u00f1o desde su desaparici\u00f3n inicial, los tomates fueron hallados en una bolsa de pl\u00e1stico, deshidratados y ligeramente aplastados. Aparte de una ligera decoloraci\u00f3n, no ten\u00edan crecimiento microbiano o f\u00fangico visible.<\/p>\n Durante su estad\u00eda de 371 d\u00edas a bordo de la estaci\u00f3n \u2014una permanencia r\u00e9cord para astronautas de Estados Unidos\u2014, Rubio tambi\u00e9n llev\u00f3 a cabo otro \u201cfruct\u00edfero\u201d experimento para el estudio VEG-05, el cual ayuda a abordar la necesidad de un sistema continuo de producci\u00f3n de alimentos frescos en el espacio. Este experimento utiliz\u00f3 la instalaci\u00f3n \u201cVeggie\u201d de la estaci\u00f3n espacial para cultivar tomates enanos, centr\u00e1ndose en el impacto de la calidad de la luz y los fertilizantes en la producci\u00f3n de las frutas, la seguridad alimentaria microbiana, su valor nutricional y la aceptabilidad de su sabor por parte de la tripulaci\u00f3n.<\/p>\n Si bien las muestras de los tomates rebeldes encontrados en el experimento XROOTS no regresar\u00e1n a la Tierra para su an\u00e1lisis, ya que fueron desechados, la investigaci\u00f3n de vegetales a bordo de la estaci\u00f3n espacial contin\u00faa con el experimento H\u00e1bitat de Plantas 03, el cual regresar\u00e1 a la Tierra durante el pr\u00f3ximo amerizaje de la 29.a misi\u00f3n comercial de reabastecimiento de SpaceX. H\u00e1bitat de Plantas 03 es una de las primeras investigaciones multigeneracionales de plantas a bordo de la estaci\u00f3n espacial que podr\u00eda ayudar a los investigadores a evaluar si las adaptaciones gen\u00e9ticas en una generaci\u00f3n de plantas cultivadas en el espacio pueden transferirse a la siguiente. Los resultados de este estudio ayudar\u00edan a identificar elementos gen\u00e9ticos que aumentar\u00edan la adaptabilidad de las plantas a los vuelos espaciales, proporcionando informaci\u00f3n sobre c\u00f3mo cultivar generaciones repetidas de cosechas para proporcionar alimentos y otros servicios en futuras misiones espaciales.<\/p>\n Los beneficios del cultivo de plantas en el espacio no se detienen ah\u00ed: los astronautas informan que el tiempo dedicado a la jardiner\u00eda tiene beneficios psicol\u00f3gicos, lo que aumenta su calidad de vida en el espacio y levanta su moral. Las investigaciones a bordo de la estaci\u00f3n espacial est\u00e1n permitiendo avances en la tecnolog\u00eda y el conocimiento cient\u00edfico necesarios para cultivar con \u00e9xito plantas en el espacio y ayudar a los humanos a ampliar los l\u00edmites de los viajes espaciales. Este trabajo tambi\u00e9n contribuye con los esfuerzos para mejorar el cultivo de plantas para la alimentaci\u00f3n y otros usos importantes en la Tierra.<\/p>\n Lee m\u00e1s sobre las investigaci\u00f3nes en las que trabaj\u00f3 Frank Rubio durante su misi\u00f3n de un a\u00f1o en la estaci\u00f3n espacial:<\/p>\n Ciencia destacada del a\u00f1o en el espacio del astronauta Frank Rubio \u2013 NASA<\/p>\n<\/div>\n