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Mi nombre es Roy Armstrong y soy profesor del Colegio de Mayag\u00fcez en el Departamento de Ciencias Marinas y en Oc\u00e9anos. Yo soy el investigador principal local en la Universidad de Puerto Rico y la manera que me involucr\u00e9 en este proyecto fue por invitaci\u00f3n de mi ex estudiante, Juan Torres, quien trabaja en la NASA y se ide\u00f3 este programa para motivar estudiantes hispanos puertorrique\u00f1os, particularmente a seguir carreras en la oceanograf\u00eda usando tecnolog\u00eda de la NASA.<\/p>\n
Primero, porque son muy pocos los j\u00f3venes que deciden continuar en sus estudios graduados y sobre todo en las ciencias marinas. Y muchos se van fuera de Puerto Rico. Lo que queremos hacer es motivar a estudiantes desde j\u00f3venes, desde escuela superior y a principios de universidad, a que estudien y tengan carreras en la oceanograf\u00eda, las ciencias marinas, usando tecnolog\u00eda de la NASA, satelital y rob\u00f3tica, etc\u00e9tera para que entonces se queden en Puerto Rico y trabajen protegiendo nuestros recursos naturales.<\/p>\n
Ha sido de gran satisfacci\u00f3n ver como los estudiantes se interesan en estos temas, aunque al principio lleguen con otras ideas en mente de otras carreras que quieren proseguir. Al final algunos deciden cambiar por completo sus preferencias y estudiar entonces ciencias marinas o seguir alguna carrera en tecnolog\u00edas satelitales o cosas por el estilo. As\u00ed que eso para nosotros ha sido de suma satisfacci\u00f3n.<\/p>\n
El reto principal de trabajar con estudiantes primero es mantenerlos motivados y atentos. As\u00ed que hay que intercalar diferentes actividades fuera del sal\u00f3n. Las charlas no pueden ser muy extensas y tambi\u00e9n los temas tienen que ser diversos. Tratamos de que tambi\u00e9n ellos participen en actividades, en peque\u00f1os grupos y participen en proyectos diferentes proyectos de investigaci\u00f3n, as\u00ed que no es todo estar oyendo charlas en un sal\u00f3n de clase, sino que hay muchas otras actividades.<\/p>\n
Yo empec\u00e9 con mi inter\u00e9s en las ciencias marinas desde peque\u00f1o, porque yo nac\u00ed en Puerto Rico, en Ponce y siempre he tenido una admiraci\u00f3n inmensa por el mar. Y luego tuve la experiencia en mi 4.\u00ba a\u00f1o de universidad en los Estados Unidos de participar en un programa que se llama \u2018el semestre en el mar,\u2019 donde particip\u00e9 por seis semanas en un velero grande haciendo estudios de Oceanograf\u00eda y eso me fascin\u00f3, me encant\u00f3. Y desde entonces yo supe que eso es lo que yo quer\u00eda hacer en mi carrera.<\/p>\n
En Puerto Rico, al igual que muchas \u00e1reas del Caribe y del planeta en general, han ocurrido muchos cambios a trav\u00e9s de las d\u00e9cadas. El ambiente marino en las costas y sobre todo en los arrecifes de coral en Puerto Rico. En particular, luego de varios huracanes al final de la d\u00e9cada de los setentas una mortandad grande de los corales en aguas bien someras y luego eso dio lugar a enfermedades que afectan los corales por muchos a\u00f1os.\u00a0 En a\u00f1os m\u00e1s recientes hemos tenido tambi\u00e9n el impacto del humano porque ha habido m\u00e1s presi\u00f3n en los ecosistemas por el uso de m\u00faltiples\u00a0 embarcaciones que cada vez son m\u00e1s y m\u00e1s. As\u00ed que tambi\u00e9n se ha deteriorado la calidad de agua en muchos sitios. Y sabemos que esto no es exclusivamente de Puerto Rico, sino que es un problema b\u00e1sicamente a nivel global.<\/p>\n
Pues mi esperanza con los estudiantes es que en los pr\u00f3ximos a\u00f1os que pasen a universidad o que pasen a escuela graduada para estudiar entonces temas relacionados con las ciencias marinas y el uso de la tecnolog\u00eda satelital de la NASA. Tambi\u00e9n espero que se motiven a permanecer en Puerto Rico y participar en el cambio que hace falta de protecci\u00f3n de los ecosistemas de parte de una nueva generaci\u00f3n que vienen desde peque\u00f1o con el inter\u00e9s y tambi\u00e9n el conocimiento de hacer un cambio notable en el futuro de este pa\u00eds y de nuestros ecosistemas.<\/p>\n<\/div>\n